Apple AirPods Max 2 Starlight

Die Apple AirPod Max Gen 2 machen nicht zuletzt dank des Software-Updates 7E108 einen großen Schritt nach vorne, gerade auch in der Räumlichkeit. USB-C-Wiedergabe bringt ebenfalls einen Klanggewinn.

Der AirPods Max 2 bleibt äußerlich unverändert, legt klanglich aber hörbar zu. Der neue H2-Chip bringt mehr Kontrolle, Dynamik und ein nochmals verbessertes Noise Cancelling. Sein volles Potenzial entfaltet er im Apple-Ökosystem – idealerweise per USB-C. Für Besitzer des ersten Modells ein klares Upgrade, für USB-C-Nutzer ein feiner, aber nachvollziehbarer Schritt nach vorn.

Mit den AirPods Max 2 liefert Apple einen kabellosen Over-Ear-Kopfhörer ab, der nahezu in jeder Disziplin überzeugt. Hochwertige Materialien, exzellente Verarbeitung, durchdachte Technik und ein außergewöhnlich starker Klang verschmelzen hier zu einem Gesamtpaket der Spitzenklasse. Besonders beeindruckend ist dabei die Kombination aus audiophilem Sound, hohem Tragekomfort und intuitiver Bedienung. Die AirPods Max 2 sind sicher kein günstiges Vergnügen – wer jedoch kompromisslose Qualität sucht und Musik intensiv erleben möchte, bekommt hier einen der derzeit besten Wireless-Kopfhörer überhaupt.

Fast sechs Jahre hat es gedauert, bis Apple die zweite Generation der AirPods Max auf den Markt gebracht hat. Viele Neuerungen sind auf den ersten Blick gar nicht erkennbar. Wo hat Apple also nachgebessert und lohnt sich das Upgrade?

Die AirPods Max 2 sind Apples bislang beste Over-Ear-Kopfhörer – mit großem, kontrolliertem Klang, spürbar verbesserter Geräuschunterdrückung und einer Systemintegration, die ihresgleichen sucht. Wer im Apple-Ökosystem lebt, bekommt das konsequenteste Premium-Erlebnis am Markt. Der Preis ist hoch, die Akkulaufzeit könnte besser sein – aber das Gesamtpaket stimmt.

Let me be clear: iPhone owners who want comfortable, shut-out-the-world, noise-cancelling over-ears cannot do better than Apple's latest AirPods Max. Despite their largely unchanged looks, they are thoroughly deserving of the AirPods Max 2 moniker. Why? Thanks to the new H2 chip and its computational wizardry, they're punchier sonically, the ANC is better, and the new perks (Live Translation, Adaptive Audio, Conversation Awareness, Head Gesture control and the Camera Remote feature, for starters) work seamlessly. Provided you've got a recent iPhone — an iPhone 15 Pro or newer — these box-fresh Apple Intelligence features really make for an excellent, full-bodied music and call-handling experience that does what you want and does it with minimal fuss or button pushing. Are there any flies in the ointment? Two. There's still no higher-res wireless codecs (no LDAC or aptX here — although the iOS-ensconced will hardly miss what they never had), so if you want Apple Music's Lossless offering (at up to 24-bit/48 kHz) you'll need the fairly bulky USB-C cable. And the 20-hour battery life hasn't been improved. Given that rival brands keep upping that particular spec, stamina becomes an issue when you start comparing like for like. Still, I maintain that for emotive music with a backdrop of near-silence wherever I tested them, Apple's AirPods Max 2 go straight to the top of the pile. And I don't say that lightly.

Fantastic sound and top-tier ANC are welcome in Apple’s second attempt at a pair of over-ear headphones to dethrone Bose and Sony, but too many of my issues with the first model remain. Where’s the power button? Why does the case look like that? The AirPods Max 2 are great; I just wish they were even better.

There’s plenty to like about these luxurious, smooth-sounding AirPods Max 2 – especially if you’re an iOS user – but rivals in this premium space have moved things along considerably

The H2 chip delivers a host of new features, but it’s time for a comprehensive redesign on these pricey headphones.